これはテストなのか？田口麗斗とキブレハン | ヤクルトが好き

2022年8月20日（土）
中日［2-7］ヤクルト（バンテリンドーム）

先発が試合を作り、4番がホームランを打つ。勝ちパターンを投入することなく逃げ切った。理想的な試合展開。瞬間瞬間での抑揚はあったけれども、試合全体で見ると浮き沈みもなく淡々と試合が終わった。まさに強いチームの勝ち方だった。

そんななかでも複数試していた。

野手ではキブレハン。外国人枠の兼ね合いもあり、与えられるチャンスは多くない。が、「2番・左翼」でスタメン起用されると2安打を放った。判断を迫られたり、難しい打球がなかった幸運（ある意味不運）はあるけれども守備は無難だった。

これれからも相手左腕が先発のときのスタメン、あるいは右の代打として起用があるかもしれない。

投手では田口麗斗。7回、8回と今シーズン初めて2イニングを投げ無失点。もともと先発だったこともありスタミナに不安はない。そのなかで対左だけでなく、右にもそれも複数イニング投げられることを改めて証明した。

”田口”というカードの切りどころが増えたことになる。

勝ちパターンが登板過多のときにセットアッパーとして、あるいは左のワンポイントとして、さらにはロング要員にもなる。もともとその力はあったけれども”左”というカードがなかったことで起用できなかった。

それが久保拓眞というピースが加わり、山本大貴が不完全ながらもテストされている。”左”に関してはなんとか目処が立ってきた。

だからこそ、いつでもどこでもいける田口をもっと柔軟に、だ。

右・左の違いはあるにせよ投手コーチだった2015年の秋吉亮、監督して日本一に導いた2021年のスアレスのようなイメージで高津臣吾監督は考えているのではないだろうか。

中継ぎ投手陣を見渡しても圧倒的な存在はいない。そのなかでやりくりで勝つ。

背中にDeNAが迫ってきても、そんなテストをしている。来たるべき9月の山場に向けて。焦る必要は多分ない。